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第1章 孩子是姐夫的？（第1页）

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洪州南昌，驿馆内锅炉房烟囱浓烟滚滚，以此驱动蒸汽机让其带动“水冷空调”，为入住驿馆的客人带来些许清凉，锅炉工在锅炉旁忙碌着，一旁监督的“司炉”不住大喊：

“加煤，加煤！”

光着膀子的锅炉工挥汗如雨，奋力挥舞着铁铲，将煤送入炉膛之中，“司炉”则在一旁盯着压力表，把握加煤量。

看着压力表指针转到某个区域，司炉大喊“停！”，随后让人将炉门关上。

一旁，由蒸汽机带动的风扇“呼啦啦”转动着，为闷热的锅炉房带来些许清凉，但这种清凉很快便被锅炉散发的热气驱散。

锅炉工们带来的水壶，壶里的淡盐水很快就喝光，再次满上之后，没过多久又被喝光。

高温的锅炉房，让锅炉工喝进肚子里的盐水很快变成汗水流出去，而锅炉里的水，被燃烧的煤炭加热至沸腾，变成蒸汽沿着管路进入汽缸推动活塞。

活塞的往复运动被各种传动装置加以利用，将清凉的井水提上来，又驱动风扇和“水冷空调”，让装有“水冷空调”的房间降温。

“水冷空调”如今在南昌比比皆是，南昌的夏天一直以闷热如火炉般著称，有了“水冷空调”再加上冰块，足以让有钱人家平安度过炎炎夏日。

但身处锅炉房内的锅炉工们却不那么惬意，本来天气就热，锅炉房里又比外面更热，所以锅炉工们几人一组，隔一定时间就轮换着值班，给锅炉加煤烧水。

值班时，当锅炉的火烧旺之后，有一个短暂的时间间隔不需要加煤，于是除了看压力表的人，其他炉工们可以走到锅炉房外乘凉。

虽然外面烈日当空，但比起更热的锅炉房而言却有些“凉爽”，锅炉工们坐在树荫下喝着淡盐水，摇着大蒲扇，抓紧时间恢复体力。

他们的辛苦，别人不知道，即便别人知道了，也一样要让他们干活。

驿馆如今有贵客入住，若招待不周，譬如让贵客热得夜里睡不着觉，那么驿馆上上下下都要倒霉。

锅炉工们在烧锅炉，驿馆一隅，归国的王世充正在清凉房间里消暑，他面前书案上两份纸，一张是电报，一张是报纸。

出使西域有一年半的王世充，如今平安归来，同行的还有罗马国、波斯国的使者。

船队在春末抵达广州番禹，然后乘船走浈水北上，转陆路翻越大庾岭，在夏天到来时抵达闷热的洪州南昌，这两日在南昌驿馆暂居，然后继续赶往长安。

来到南昌后，王世充得知这里已和长安通了电报，所以今日一早，他便请人拟了“电牍”发往长安，向天子简要说明自己这边的情况。

没过多久，长安有“电牍”传来，内容也十分简要，记载着天子的指示。

一来一回，不过两个多小时，而长安和南昌，相距上千里。

王世充对于这便捷的电报有些不敢相信，因为他离开中原时，电报据说毛病多多，无法普及，而现在，却大不一样了。

此外，还有另一件事让他觉得不可思议，那就是今日的报纸“头条新闻”。

报纸的头条新闻说了，“火车”在夏口公开“试行”，拉着十节满载乘客的客车车厢，从夏口出发，沿着铁路走到武昌。

平均时速，达到每小时四十里。

聚集在武昌车站内外的官员、百姓逾万人，大家都亲眼见证了这一重大事件。

王世充看了报纸，有些不敢相信，他奉命出使极西之地，作为皇朝使节，调停波斯国、罗马国的纷争，一来一回一年半，结果在这期间，中原又“日新月异”了。

首先是螺旋桨推进的火轮船已经普及，其次是神奇的电报。